Το ρείκι ή η ερείκη έχει χαρακτηριστικά και ιδιότητες, τα οποία περνάνε στο μέλι, προάγοντας την καλή υγεία του ανθρώπινου οργανισμου. Πλούσιο σε αλκαλοειδή, τανίνη και καροτίνη έχει χρησιμοποιηθεί σε ολόκληρη την Ευρώπη ως φάρμακο και το εκτιμούν ιδιαίτερα για τις θεραπευτικές του ιδιότητες. Στην Ελλάδα υπάρχουν τέσσερα είδη φυτών της οικογένειας των Ερεικωδών από τα άνθη των οποίων παράγεται το μέλι ερείκης. Η έρικα γίνεται ένας μικρός θάμνος και φυτρώνει κυρίως κοντά σε παραθαλάσσιες περιοχές έχοντας την ικανότητα να καλύψει πλαγιές ολόκληρες.Το ερεικόμελο του φθινοπώρου έχει χαρακτηριστικό κοκκινωπό – χάλκινο χρώμα και πλούσια καραμελένια γεύση η οποία αφήνει μία υπόπικρη νότα.Έχει μεγάλη περιεκτικότητα σε γλυκόζη και για το λόγο αυτό κρυσταλλώνει πολύ γρήγορα, μέσα σε 1 – 3 μήνες. Η ερείκη είναι ένα από τα τελευταία φυτά που ανθίζουν το φθινόπωρο προμηθεύοντας τις μέλισσες με την τελευταία πολύτιμη γύρη.
ΙΔΙΟΤΗΤΕΣ
Το μέλι ερείκης έχει ιδιαίτερα υψηλή θρεπτική αξία και είναι πλούσιο σε μέταλλα, πρωτεΐνες, αμινοξέα, ένζυμα και βιταμίνες. Από τα μέταλλα σε μεγάλη συγκέντρωση θα βρούμε το κάλιο, το ασβέστιο και το μαγνήσιο. Η περιεκτικότητά του σε πρωτεΐνες είναι περίπου 2% η οποία είναι ιδιαίτερα υψηλή σε σχέση με τα άλλα είδη μελιού. Επιπλέον είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικά, κυρίως φαινόλες, οι οποίες έχουν προστατευτική δράση απέναντι στις ελεύθερες ρίζες, κάτι που βελτιώνει την υγεία μας και προλαμβάνει τη γήρανση του οργανισμού μας.Όπως και όλα τα είδη μελιού, παρουσιάζει σημαντικές αντιμικροβιακές ιδιότητες βοηθώντας στην καλή λειτουργία του πεπτικού και ουροποιητικού συστήματος. Καταπραΰνει τα συμπτώματα της γρίπης και του πονόλαιμου, ενώ είναι και αποχρεμπτικό.Επιπλέον είναι γνωστό από την αρχαιότητα για τις αντισηπτικές και αντιφλεγμονώδεις του ιδιότητες, ιδιαίτερα για το ουροποιητικό σύστημα. Τέλος διαθέτει ηρεμιστικές ιδιότητες βοηθώντας στην μείωση των συμπτωμάτων της αϋπνίας και της εξάντλησης.Ένας ακόμα λόγος που όλο και περισσότεροι καταναλωτές προτιμούν το μέλι ερείκης είναι πως δεν είναι καθόλου επιβαρυμένο με φυτοφάρμακα και λιπάσματα.